EVALUACION DEL PROGRAMA DE NACIONES UNIDAS (PNUMA)
Según el último informe del PNUMA, para enfrentar la crisis global de contaminación es necesario reducir drásticamente el plástico innecesario, para ello se debe acelerar la transición hacia las energías renovables y adoptar enfoques de economía circular que ayudarán a reducir los residuos plásticos en la escala necesaria.
La contaminación por plásticos es una amenaza creciente en todos los ecosistemas, desde donde se origina la contaminación hasta el mar. La contaminación por plásticos en los ecosistemas acuáticos ha crecido considerablemente en los últimos años y se prevé que se duplique para el año 2030, con consecuencias nefastas para la salud, la economía, la biodiversidad y el clima.
Sin embargo, “la velocidad en la cual la contaminación de los océanos está captando la atención del público es alentadora y es vital que aprovechemos ese impulso para lograr un océano limpio y saludable” dijo Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA.
El informe destaca que el plástico representa el 85% de los residuos que llegan a los océanos y advierte que para el 2040 los volúmenes de este material que fluirán hacia el mar casi se triplicarán, con una cantidad anual de entre 23 y 37 millones de toneladas. Esto significa alrededor de 50 kg de plástico por metro de costa en todo el mundo.
En consecuencia, todas las especies marinas, desde el plancton y los moluscos, hasta las aves, las tortugas y los mamíferos, se enfrentan a riesgos de intoxicación, trastornos del comportamiento, inanición y asfixia. Los corales, los manglares y los pastos marinos además están sofocados por desechos plásticos que les impiden recibir oxígeno y luz.
El estudio concluye que es necesario un cambio hacia enfoques circulares, incluyendo prácticas sostenibles de consumo y producción, el desarrollo y la adopción rápida de alternativas por parte de las empresas, y una mayor conciencia del consumidor para propiciar elecciones más responsables.
UNA BALLENA PUEDE CONSUMIR MAS DE 3 MILLONES DE MICROPLASTICOS CADA DIA
Las ballenas del golfo de Hauraki en Nueva Zelanda consumen cerca de tres millones de microfragmentos de plástico al día, según refleja un estudio internacional liderado por investigadoras de la Universidad de Auckland.
Al analizar las heces de las ballenas, las investigadoras constataron la presencia de 21 micropartículas de plástico por cada seis gramos de excremento, en promedio.
Mediante el análisis de ADN, el equipo de investigación determinó que las ballenas estaban comiendo principalmente zooplancton (krill), y calculando la cantidad de alimento que las ballenas extraían por cada bocado, estimaron que cada cetáceo analizado consumía en torno a 25,000 fragmentos de microplástico cada vez que engullía el agua donde se encontraba el krill.
Para estimar la cantidad de microplásticos consumidos al día por estos gigantes del mar, las investigadoras se basaron en un trabajo previo que determinó que las ballenas del golfo de Hauraki se alimentan de forma continuada durante el día, lo que se traduce en unos cien bocados de alimento a lo largo de una jornada.
Al confrontar este último dato con el anterior, el equipo de investigación estimó que las ballenas consumen en promedio unos tres millones de fragmentos de plástico al día.
EL PLASTICO TAMBIEN INVADE EL MAR ARTICO
El agua, el fondo marino, el hielo y la nieve del Ártico están cubiertos de altas concentraciones de microplásticos procedentes de varias partes del planeta.
Ni el Polo Norte puede librarse ya de esta amenaza global, según destaca un nuevo trabajo publicado en la revista Nature Reviews Earth & Environment. A esta remota zona, considerada virgen hasta ahora, la cubren ya preocupantes niveles de contaminación plástica.
Según Melanie Bergmann, investigadora en el Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina del Instituto Alfred Wegener (Alemania), hay tres rutas principales de llegada del plástico: “a) Transportados desde fuentes lejanas a través del mar del Norte y la corriente atlántica, o por el lado del Pacífico Norte a través del mar de Bering, b) los generados localmente en los asentamientos que carecen de sistemas de gestión de residuos sólidos y de instalaciones de tratamiento de aguas residuales, c) o bien, a través del aire”, detalla.
Por desgracia, hay muy pocos estudios sobre los efectos del plástico en los organismos marinos del Ártico. Sin embargo, hay pruebas de que las consecuencias son similares a las de las regiones mejor estudiadas: también en el Ártico, muchos animales –osos polares, focas, renos y aves marinas– se enredan en el plástico y mueren. También en el Ártico, los microplásticos ingeridos involuntariamente probablemente provocan una reducción del crecimiento y la reproducción, estrés fisiológico e inflamaciones en los tejidos de los animales marinos.
PLASTICOS EN LAS PLAYAS DEL PAIS
En el Perú el 46% de residuos sólidos que encontramos en nuestras playas son plásticos. La mayoría de este plástico no se descompone en el mar y puede durar cientos o miles de años.
La basura marina daña alrededor de 600 especies que viven en el entorno; en el 2018, por ejemplo, se halló a una tortuga muerta por ingesta de plástico y se calcula que para el año 2050, al menos el 99% de las aves marinas habrá ingerido plástico.
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Autor: Asesor Perú Residuos
Semana 05, febrero 2023